El gobernador de Texas, Gregg Abbott, declaró un día de oración en todo el estado mientras la cifra de muertos por las catastróficas inundaciones del 4 de julio aumentó a 132 personas hasta el momento de cierre de esta edición, el 16 de julio, incluidos 28 niños en el condado de Kerr. Según los informes, más de 160 personas continúan desaparecidas.
Continúa la búsqueda de al menos 10 niñas y una consejera de campamento que siguen desaparecidas del Camp Mystic, un campamento cristiano solo para niñas en Hunt, Texas. El director del campamento, Richard “Dick” Eastland, falleció mientras intentaba salvar a las campistas.
“Los texanos se caracterizan por su fe, fortaleza y resiliencia,” dijo Abbott, quien es católico. “Incluso mientras las aguas arrasaban, los vecinos acudieron para rescatar, consolar y brindar esperanza. En tiempos de pérdida, recurrimos a Dios para hallar consuelo, sanación y fortaleza.”
El estado recibió oraciones desde Roma cuando el papa León XIV mencionó los horribles acontecimientos durante su alocución del Ángelus del domingo 6 de julio.
“Quiero expresar mi más sincero pésame a todas las familias que han perdido a seres queridos, en particular a sus hijas que estaban en el campamento de verano, en el desastre causado por la inundación del río Guadalupe en Texas, Estados Unidos,” dijo, y añadió: “Oremos por ellas.”
La Arquidiócesis de San Antonio pidió la intercesión de San Antonio de Padua por “nuestras comunidades necesitadas.” En una publicación en redes sociales, oró por “las familias que han perdido seres queridos, hogares o medios de vida debido a las recientes inundaciones en Hill Country, para que encuentren fortaleza y sanación en Cristo.”
La Arquidiócesis de Galveston-Houston publicó oraciones en inglés y español por los afectados por las inundaciones, diciendo: “en este tiempo de incertidumbre y dolor, nos unimos al Buen Pastor y pedimos su protección y consuelo para las víctimas, familias y socorristas. Encomendamos las almas de los fallecidos a la misericordia de nuestro Padre Celestial, y buscamos la intercesión de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, implorando su ayuda en el rescate de quienes aún están desaparecidos.”
Entre los fallecidos se encontraban dos hermanas de la parroquia St. Rita en Dallas, Blair y Brooke Harber, de 13 y 11 años. Las niñas acampaban con su familia a orillas del río Guadalupe. Según una campaña de GoFundMe para la familia, las niñas amaban la clase de religión y llevaban sus rosarios con ellas durante el viaje. Los cuerpos de las hermanas fueron encontrados a 15 millas de distancia, con las manos entrelazadas.
Los padres de las niñas se encontraban en una cabaña separada y lograron sobrevivir a la inundación, pero el cuerpo del abuelo fue hallado y se presume que la abuela también falleció.
“Por favor mantengan a la familia Harber en sus oraciones durante este tiempo de profundo dolor. Que nuestra fe, nuestro amor y nuestra comunidad de St. Rita sean fuente de fortaleza y consuelo en los días por venir,” expresó el párroco de St. Rita, el padre Joshua J. Whitfield.
La parroquia Notre Dame en Kerrville, donde el arzobispo Gustavo García-Siller de San Antonio celebró una Misa tras la tragedia, se ha convertido en un centro de apoyo material y espiritual para la comunidad afectada. La muestra de solidaridad ha sido tan grande que la parroquia suspendió temporalmente la recolección de alimentos, agua, ropa y artículos de limpieza, aunque aún se aceptan donaciones económicas.
“Nos sentimos abrumados por la cantidad de apoyo que hemos recibido en los últimos dos días,” señaló la parroquia en una publicación de Facebook del 6 de julio, que incluyó fotos de docenas de cajas de agua embotellada, productos de papel, alimentos no perecederos, pañales y artículos de limpieza.
La parroquia está rezando un rosario cada noche a las 6:30 p.m. por las víctimas de la inundación, los desaparecidos, los socorristas y los voluntarios. “Todos están invitados, sean feligreses o no, católicos o no, a unirse a nosotros” en oración, dijo la parroquia.
— Lauretta Brown, OSV News