Ángel Velázquez Lagunes comenzó a servir durante la ofrenda en la misa en español en la Parroquia Santa Francisca Romana a los cinco años de edad.SPARTA — En la parroquia Santa Francisca Romana de Sparta, ubicada a unas 50 millas al noroeste de Winston-Salem, Ángel Velázquez Lagunes, un niño de siete años, no solo asiste a misa; su pequeño cuerpo se convierte en un servidor fiel durante la ofrenda, llevando una reverencia y devoción que conmueven a los feligreses de esta misión.
Durante los últimos dos años, cada domingo, Ángel se viste con un atuendo marrón que recuerda al hábito capuchino de los Frailes de la Orden Franciscana, similar al que usaba su mayor referente, el Padre Pío. Con respeto hacia los feligreses, el sacerdote y la Iglesia que lo rodea, se levanta para ayudar durante la ofrenda. Esta devoción ha capturado la atención y el corazón de muchos miembros de la comunidad hispana en nuestra diócesis.
Su madre, Sara, explica que Ángel ha sido muy tierno y compasivo con los demás desde temprana edad. “Si ve a alguien que se siente mal, lo abraza,” dice Sara Lagunes. “Siempre les dice a otros que estén tranquilos porque Dios está con ellos.”
El joven servidor siempre ha sido reverente respecto a temas de fe. En su hogar, la familia practica el catolicismo con seriedad. Cada noche, se reúnen en la sala para rezar el rosario, leer las Sagradas Escrituras del día y educar a Ángel y su hermano menor de cuatro años, Daniel sobre los misterios de la fe. “Creemos que lo más importante como padres es guiarlos hacia Dios,” afirma su madre.
Esta base de fe en el hogar inspiró a Ángel hace dos años. Sara, quien ha sido lectora durante los últimos cuatro años en la misión de Sparta, llevaba a Ángel de la mano cuando ella proclamaba las lecturas. Allí, Ángel sintió el llamado a servir en la misa de su propia manera, asistiendo durante la ofrenda. Inicialmente, tuvo que esperar hasta que el sacerdote, el Padre Mlakar, le permitiera servir debido a su corta edad. Pero desde que recibió permiso a los cinco años, Ángel ha tomado muy serio su papel en la misa. “Él no se ríe; todo lo hace con completa seriedad y reverencia,” comenta su madre. Mayra Castillo, quien ha sida lectora en esta misa por aproximadamente 10 años, también ha sido testigo de la seriedad con la que Ángel desempeña su papel.
“Pone mucha atención, para que no se le pase ninguna persona,” dice Castillo. “Es un gran ejemplo para otros niños.”
Una de las películas favoritas de Ángel es la versión animada del Padre Pío. Después de conocer sobre el Padre Pío y su historia de servicio, oración, confesión y caridad, el joven le pidió a su madre un atuendo similar al del Padre Pío. “Lo encontré en Amazon y lo ordené, pero cuando llegó, me dijo que no era igual al del Padre Pío,” relata Sara. “Entonces me puse a coser.”
Desde que Ángel recibió ese traje parecido a un hábito capuchino, dice que siente un amor profundo por cada oportunidad que tiene para servir en la Iglesia y prácticamente nunca se lo quita. “Ángel me dice que su corazoncito late muy fuerte cada vez que sirve; es algo muy bonito,” indica Lagunes.
Sara explica que ella y su esposo enfrentaron momentos difíciles antes de tener a sus hijos. Los médicos le habían dicho a Sara que sería muy difícil que tuviera hijos debido a unos tumores en la matriz. “Le dije a Dios: Señor, que se haga tu voluntad,” explica Lagunes.
Cuando fue a la cita médica para hacerse una radiografía meses después, descubrió que estaba embarazada, algo que sintió como un mensaje de Dios. “Fue una bendición,” exclama Sara.
Ahora, con Ángel sirviendo por dos años, su presencia no pasa desapercibida. El joven desea seguir sirviendo y expresa que le gustaría ser sacerdote algún día. “Por el momento, creemos que Ángel puede seguir sirviendo, y ojalá, con la ayuda de Dios, siga siendo inspiración para otros niños,” concluye Lagunes.
— Brian Segovia
