DIÓCESIS DE CHARLOTTE — Oraciones, canciones y palabras de esperanza y alegría dieron la bienvenida al Año del Jubileo en la Diócesis de Charlotte durante el fin de semana, cuando multitudes llenaron los templos para asistir a las Misas de Apertura en tres diferentes localidades.
El Año Jubilar 2025: “Peregrinos de la Esperanza” fue inaugurado formalmente por el Papa Francisco en la víspera de Navidad cuando abrió la Puerta Santa en la Basílica de San Pedro en Roma. La tradición de un Año Santo, o jubileo, se basa en el concepto del Antiguo Testamento de un año de descanso, perdón y renovación. Durante los años santos, los católicos hacen peregrinaciones a iglesias y santuarios designados, recitan oraciones especiales, se confiesan y reciben la Sagrada Comunión para recibir una indulgencia plenaria, que es una remisión del castigo temporal debido a los pecados.
Originalmente, estaba previsto que el Obispo Michael Martin celebrara las tres Misas Jubilares de la diócesis, pero no pudo hacerlo debido a una enfermedad. Los sacerdotes tomaron su lugar y llamaron a los fieles a emprender el Año del Jubileo con el corazón puesto en la confianza y el amor a Dios.
Las liturgias coincidieron con la Fiesta de la Sagrada Familia, y el tema de la Iglesia de Dios como familia se mantuvo durante gran parte del fin de semana.
Asheville abre el año del Jubileo
En la Basílica San Lorenzo en Asheville, 450 personas asistieron a la Misa del Jubileo del 28 de diciembre en el espléndido santuario de la histórica iglesia, adornado con flores de Pascua rojas y blancas.
Monseñor Roger Arnsparger comenzó la Misa con una oración en las puertas de entrada de la Basílica y luego bendijo a la congregación con agua bendita.
Recordó a la congregación que no solo son miembros de sus propias familias, sino que son parte de la familia más grande de la Diócesis de Charlotte y la Iglesia mundial.
“Han hecho una peregrinación aquí para celebrar los misterios más sagrados mientras nosotros, la sagrada familia de Dios, nos preparamos para este Año Jubilar de múltiples gracias”, dijo, enfatizando “los cambios profundos que serán nuestros, el crecimiento positivo en la virtud que sucederá a medida que cuidamos nuestras almas. Cada paso que demos en este viaje a través del año será importante para nosotros”.
El Padre Arnsparger dijo que los años jubilares ofrecen a los católicos una oportunidad especial de comprometerse no sólo con su propio crecimiento espiritual, sino también con compartir el amor de Dios.
“Demos gracias al Señor por el maravilloso privilegio de poder ayudarnos mutuamente en este gran don de construir nuestra familia e invitar a otros a seguir el camino para mostrarles que hay un plan y un propósito”, dijo. “La alegría del Evangelio, que es la alegría de nuestras vidas, nos llama a esta maravillosa peregrinación”.
Renovando la esperanza en Greensboro
El Padre David McCanless, capellán de la Universidad Wake Forest, inauguró el año jubilar con una sala llena en la Iglesia San Pío X en Greensboro el 29 de diciembre.
Comenzó en la puerta principal para sugerir un nuevo comienzo y dio la bienvenida a la gente a esta celebración que se realiza cada 25 años, con su promesa de perdón.
“Les recordé a las personas que esta es una oportunidad para que percibamos una nueva relación con Jesús”, dijo. “Parte de lo que nos concentraremos es en renovar nuestra propia esperanza, ya sea que necesitemos la misericordia de Dios o la confesión, y por otro lado, estaremos dando esperanza a otros a través de actos como alimentar a los hambrientos y visitar a los solitarios”.
Compartiendo el mensaje en Huntersville
Cerca de mil personas asistieron a la Misa del Jubileo a las 5 p.m. en la Iglesia San Marcos en Huntersville el 29 de diciembre. Se reunieron fuera del templo antes de la Misa para escuchar las oraciones leídas por el celebrante, Padre Chinonso Nnebe-Agumadu, vicario parroquial, y luego entraron en procesión con los alegres tonos del villancico, “Oh Come All Ye Faithful” (Oh, venid todos los fieles).
El coro de San Marcos interpretó el himno oficial del Año Jubilar, que ofrece una letra sencilla que habla de esperanza, fe y un compromiso de seguir a Cristo: “Como una llama arde mi esperanza, que mi canción se eleve hacia ti. Fuente de vida que no tiene fin, en el camino de la vida confío en ti”.
La homilía del Padre Nnebe-Agumadu ofreció a la Sagrada Familia como ejemplo de cómo las personas pueden adoptar el tema del año.
“La Sagrada Familia que celebramos hoy son peregrinos de esperanza… viajeros a lo largo de sus vidas aferrándose a la promesa de Dios”, dijo. “Hoy pedimos la intercesión de la Sagrada Familia para que, a través del dolor que sufrieron en su propio camino, nos acompañen en el camino de la esperanza, de la fe, del amor y, en definitiva, nos acompañen en el camino que estamos haciendo hacia la eternidad”.
Recordó a la congregación que el Año Jubilar ofrece una oportunidad y un deber para que las personas compartan su mensaje jubilar como “signos tangibles de esperanza para los presos, los enfermos, los migrantes, los ancianos”.
La esperanza habla a nuestro mundo
El tema de la esperanza fue importante para muchos.
“Es muy fácil perderse en la avalancha diaria de malas noticias, perder la esperanza e incluso desesperarse”, dijo Wojtek Lachowski, feligrés de San Marcos. “Pero el Año Jubilar nos obliga a reflexionar y volver a centrarnos en lo que es más importante en nuestras vidas: la relación con nuestro salvador Jesucristo”.
Brad y Laura Olson, feligreses de San Lorenzo, sintieron una conexión con la historia al vivir un Jubileo.
Los Olson, jubilados que viven en Candler, también notaron una conexión entre el tema de la esperanza del Jubileo con lo que han presenciado después de Helene en el oeste de Carolina del Norte.
“El apoyo que esta región ha recibido desde la tormenta es asombroso; ha ayudado a la gente a darse cuenta de que hay esperanza”, dijo Brad Olson. “Va a llevar mucho tiempo, especialmente para aquellos que lo perdieron todo, pero la esperanza está ahí. La fe está ahí”.
Laura Olson dijo que el Año Jubilar ofrece una oportunidad para comprometerse más con su fe.
“Esta Misa me inspiró mucho; mi corazón está lleno”, dijo. “Siento que tengo un espíritu renovado. Creo que nuestras prácticas serán más reflexivas y más intencionales este año, y que buscaremos formas de crecer espiritualmente”.
El Padre McCanless dijo que es esencial compartir esa inspiración más allá de las puertas de la iglesia.
“Estos son tiempos difíciles en todo el mundo”, dijo. “Creo que el mensaje de esperanza resuena en la gente. Será importante que las parroquias encuentren cosas que la gente pueda hacer que les ayuden a aprovechar el Año Jubilar para que puedan sentir esperanza y llevar esperanza a los demás”.
— Christina Lee Knauss, Catholic News Herald. Fotos y videos por Troy C. Hull, César Hurtado, MaryAnn Luedtke, Gabriel P. Swinney y Edward F. Chaplinsky, Jr.