Cuando era niño, el Cuatro de Julio era la única ocasión en que podía ver fuegos artificiales. Yo pensaba que la razón por la que existían los fuegos artificiales era para reproducir aquello que cantamos en “The Star-Spangled Banner”: “el resplandor rojo de los cohetes” y “las bombas que estallan en el aire”.
Lo interesante es que los fuegos artificiales tienen una historia antigua, y no fueron creados para ser bombas que estallan en el aire. Más bien, era todo lo contrario; tenían un sentido más festivo. Fueron creados para algo completamente distinto de aquello para lo que finalmente se utilizaron.
En nuestra celebración del 250.º aniversario del nacimiento de nuestra nación, deberíamos hacernos la misma pregunta. Nuestro país nació por una razón particular, pero ¿sigue siendo válida hoy? ¿Estamos utilizando nuestra libertad para el propósito para el cual nos fue dada, por el cual se luchó, por el cual muchas personas ofrecieron sus vidas?
Las lecturas de este fin de semana nos ofrecen una comprensión más profunda de la libertad que disfrutamos en este país y que esperamos que nuestra nación exprese al resto del mundo. Pero corresponde a cada uno de nosotros preguntarnos: ¿hemos comprendido plenamente la realidad más profunda de la libertad que hemos recibido?
En nuestra primera lectura del segundo libro de los Reyes (2 Reyes 4,8-11.14-16a), escuchamos esta hermosa historia sobre Eliseo, que va de camino y con frecuencia es recibido en la casa de un matrimonio. Aunque se describe a esta pareja como adinerada, hay una cosa que no tiene: precisamente aquello que más desea, un hijo. En medio de todas sus preocupaciones, no hay duda alguna sobre si deben o no acoger a un extranjero en su hogar.
Hermanos y hermanas, hemos sido liberados para acoger al extranjero. La hospitalidad debería ser una característica distintiva de aquello que somos libres de hacer. Como aquella pareja, todos carecemos de algo. Sin embargo, en medio de nuestras carencias, deberíamos buscar maneras de ser hospitalarios, especialmente con los extranjeros. Tenemos un debate en nuestro país sobre la acogida de los inmigrantes. Tengamos claro que hemos recibido esta libertad con el propósito de compartir esa libertad con los demás.
Liberado para un propósito
San Pablo, en su Carta a los Romanos (Romanos 6,3-4.8-11), habla de cómo hemos sido liberados para vivir como Cristo. Dice que quienes hemos muerto con Cristo también resucitaremos con Cristo. Hemos sido bautizados en su muerte, no para algún momento futuro, sino para vivirla ahora mismo. Hemos recibido la libertad para ese propósito: vivir nuestra fe.
La libertad religiosa no debería ser algo que demos por sentado. Debería ser algo que apreciemos profundamente. Precisamente porque la apreciamos, nuestro culto y nuestro compromiso con la fe no deberían ser algo que hacemos de vez en cuando, cuando nos resulta conveniente. Hemos recibido la libertad para adorar a nuestro Dios, para compartir nuestra fe unos con otros, para ser testigos de Cristo resucitado en este mundo, en esta tierra nuestra.
La libertad religiosa no debería darse por sentada. Debería ser algo que mostremos al resto de nuestros hermanos y hermanas mediante nuestro testimonio diario.
En el Evangelio de hoy (Mateo 10,37-42), Jesús nos presenta un mensaje exigente acerca de cargar con nuestra cruz. Vemos el corazón de ese sacrificio vivido por nuestros antepasados, que dieron sus vidas y tomaron la cruz por la libertad. Deberíamos preguntarnos: ¿cómo vamos a hacerlo nosotros hoy?
Hemos recibido la libertad para sacrificarnos por el bien común. Con demasiada frecuencia, en nuestra vida estadounidense, existe un sentido de individualismo autosuficiente. Hago esto por mí. He recibido mis derechos y mis libertades para mí mismo. Eso no estaba en el corazón de lo que los Fundadores tenían en mente, y ciertamente tampoco está en el corazón del mensaje del Evangelio.
Lo que estamos llamados a hacer hoy es cargar con nuestra cruz por el bien de los demás. Nosotros, como católicos, deberíamos salir a ayudar a otros a llevar su cruz por el bien común, a caminar junto a quienes están sufriendo.
Mientras celebramos nuestros propios 250 años de libertad —no de la tiranía, como hicieron nuestros fundadores; esa es una historia de nuestro pasado—, celebremos la libertad en este tiempo, en este año, en este lugar, en este país, para marcar una diferencia.
Vivimos en una época de enormes divisiones. Nosotros, como católicos, estamos llamados a dar testimonio de la unidad de la Trinidad, llamados a dar testimonio de nuestra unidad en el Cuerpo de Cristo. Deberíamos llevar la antorcha de la unidad que muestre al mundo que no cederemos ante la división que se encuentra entretejida en el tejido de cada conversación en la que participamos.
Hemos recibido la libertad para la unidad. Que dejemos de lado las divisiones que vemos y comprendamos que, cuando asumimos con pasión la causa de la libertad para la unidad de los Estados Unidos de América y de todo el mundo, damos testimonio del propósito más grande del amoroso don de la libertad que Dios nos ha dado: libertad para la unidad, libertad para la comunión, libertad para la vida en Cristo; una libertad que acoge al extranjero, que aprecia el verdadero don de la libertad religiosa y que carga no solo con mi cruz, sino también con las cruces de los demás, por el bien común.
Obispo Michael T. Martin, OFM Conv., dirige la Diócesis de Charlotte. Este comentario es un extracto de una homilía que comparte con todos los fieles de la diócesis este fin de semana, 27 y 28 de junio, con motivo del 250.º aniversario de la fundación de la nación.